La medicina (del latín medicina, derivado
a su vez de mederi, que significa 'curar', 'medicar'; originalmente ars
medicina que quiere decir el 'arte de la medicina') es la ciencia dedicada al
estudio de la vida, la salud, las enfermedades y la muerte del ser humano, e implica
el arte de ejercer tal conocimiento técnico
para el mantenimiento y recuperación de la salud, aplicándolo al diagnóstico,
tratamiento
y prevención
de las enfermedades. La medicina forma parte de las denominadas ciencias
de la salud.
La medicina tuvo sus
comienzos en la prehistoria,
la cual también tiene su propio campo de estudio conocido como "Antropología
médica"; se utilizaban plantas, minerales y partes de
animales, en la mayoría de las veces estas sustancias eran utilizadas en rituales mágicos por chamanes, sacerdotes, magos, brujos, animistas, espiritualistas o adivinos.
Los datos antiguos
encontrados muestran la medicina en diferentes culturas como la medicina ayurveda de la India, el antiguo Egipto, la antigua China y Grecia. Uno de los primeros
reconocidos personajes históricos es Hipócrates quien es
también conocido como el padre de la medicina, Aristóteles;
supuestamente descendiente de Asclepios,
por su familia: los Asclepíades;
y Galeno.
Posteriormente a la caída de Roma
en la Europa
Occidental la tradición médica griega disminuyó
.
